CNC-maskinering refererer til maskineringsprosesser der et kontrollsystem utsteder kommandoer for å få skjæreverktøyet til å utføre ulike bevegelser som oppfyller nødvendige spesifikasjoner. Arbeidsstykkets form, dimensjoner og andre tekniske og teknologiske krav er representert med tall og bokstaver. Det refererer stort sett til prosessen med å bearbeide deler på CNC-maskinverktøy.
En CNC-maskin er en maskin som styres av en datamaskin. Datamaskinen som brukes til å kontrollere maskinverktøyet, enten det er en dedikert eller generell-datamaskin, blir samlet referert til som et CNC-system. Bevegelsene og hjelpehandlingene til et CNC-verktøy styres av kommandoer utstedt av CNC-systemet. Disse kommandoene er kompilert av en programmerer basert på arbeidsstykkets materiale, maskineringskrav, maskinverktøyegenskaper og systemets spesifiserte kommandoformat (CNC-språk eller symboler). CNC-systemet sender kjøre- eller termineringsinformasjon til servoenheter og andre funksjonelle komponenter i henhold til programkommandoer for å kontrollere de ulike bevegelsene til maskinverktøyet. Når maskineringsprogrammet for delen avsluttes, stopper maskinen automatisk. Enhver CNC-maskin kan ikke fungere uten å legge inn programkommandoer i CNC-systemet. De kontrollerte handlingene til en verktøymaskin inkluderer vanligvis start og stopp av verktøymaskinen; start og stopp av spindelen, endre rotasjonsretning og hastighet; retningen, hastigheten og modusen for matebevegelse; verktøyvalg, lengde- og radiuskompensasjon; utskifting av verktøy; og skru av og på kjølevæsken.
